ALTERNATIVE SOFTWARE

1985PuceRoyaume-Uni Pontefract (voir sur l'atlas)
Autres noms : Alternative Software Ltd.
Développeur et éditeur britannique initialement basé à Pontefract puis à Castleford, West Yorkshire.

On doit Alternative Software à Roger Hulley, un vendeur de la chaîne de disquaires Fox qui a frayé dans le milieu des fanzines punk et des DJs. Voyant le succès croissant des consoles et jeux Atari vendus chez Fox, il monte Alternative Software, un label d'édition pour le distributeur R and R, afin de commercialiser un jeu pour ZX Spectrum, Henry's Hoard (voir Trivia). il se vend suffisament pour convaincre Roger Hulley de faire d'Alternative Software une société autonome. Il s'inspire alors des méthodes des maisons de disques, qui rééditent régulièrement de vieux albums à petit prix. Il rachète des stocks de Creative Spark, Mikro-Gen et Activision pour les revendre à bas prix. Son partenaire commercial, David Palmer, fait refaire certaines jaquettes qu'il juge trop laides et pas assez vendeuses.

Alternative Software veut également séduire les enfants (et leurs parents) qui hésitent à trop dépenser pour un jeu vidéo en achetant les licences de plusieurs personnages bien connus des émissions télévisées pour enfants : Postman Pat, Sooty & Sweep, Thomas the Tank Engine, Popeye, Count Duckula...

Les ventes sont telles qu'Alternative Software s'achète sa propre unité de duplication de cassettes pour suivre le rythme et s'assurer que les titres sont toujours disponibles. Sur un segment déjà occupé par Mastertronic, Codemasters et Zeppelin Games, Alternative Software s'octroie une part de marché de 11% des ventes en 1988. Ils poursuivent l'édition de jeux pour micros 8 bits jusuqu'en 1993, quand les chaînes de magasins britanniques décident du jour au lendemain de vendre ce type de logiciels. Alternative Software se concentre donc sur les micros 16 bits.

Suivant l'évolution des supports, les années 90 seront celles des PC et les années 2000, des consoles PlayStation 2 et Xbox. Les segments de prédilection deviennent alors les jeux de rugby et les licences : Shrek, Hulk, "L'Âge de Glace", "Le Seigneur des Anneaux" ou encore "Wallace et Gromit".

Le slogan de Alternative Software est : "Great games from the leaders!".

Adresse : Units 5-7 Baileygate Industrial Estate, Pontefract, West Yorkshire WF8 2LN

Trivia
Dont l'un des auteurs n'est autre que Martyn Brown, futur fondateur de Team 17.
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