JANICE G. DAVIDSON
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Direction de projetAu début des années 80, l'institutrice Janice Davidson s'intéresse aux premiers logiciels éducatifs disponibles sur micro-ordinateurs. Elle trouve que leur approche pédagogique est assez pauvre et ne favorise pas l'apprentissage; aussi fonde-t-elle Davidson & Associates en 1982 avec son mari Bob Davidson afin d'en publier des meilleurs. Son premier logiciel, Math Blaster, réalisé avec Richard Eckert, enseigne les opérations arithmétiques de base. Son succès est une rampe de lancement qui va faire de Davidson & Associates un des acteurs majeurs du logiciel ludo-éducatif aux Etats-Unis. Tout comme Carmen Sandiego, Math Blaster va être remis au goût du jour à plusieurs reprises et décliné de plusieurs façons, par exemple avec Alge-Blaster pour l'algèbre, Reading Blaster pour la lecture, ou Math Blaster Mystery qui propose divers types d'énigmes. Janice Davidson conçoit également Word Attack, un logiciel d'apprentissage de vocabulaire, après avoir remarqué que ses élèves n'avaient pas toujours le bagage pour étudier des textes d'Herman Melville. Parmi les autres logiciels-phares de Davidson & Associates, on peut citer Kid Works, pour créer des histoires illustrées, Kid CAD, et une gamme de jeux basée sur les jouets Fisher-Price. Davidson & Associates a aussi contribué significativement à l'histoire du jeu sur micros en rachetant en 1994 un petit studio débutant dont le nom vous dira peut-être quelque chose - Blizzard - et en finançant ses projets.