THE BITMAP BROTHERS
Articles de presse (31)
- ACE 14
Novembre 1988
Article, page 009 - ST Action 7 Novembre 1988
Interview, page 022 - Amiga Computing 1-7 Décembre 1988
Article, page 078 - Atari ST User 4-6 Août 1989
Article, page 066 - ASM 1 Janvier 1990
Interview [Eric Matthews & Steve Kelly (The Bitmap Brothers)], page 026 - Joystick 11 Décembre 1990
Interview [The Bitmap Brothers & Renegade], page 080 - ST Amiga Format / ST Format 18 Janvier 1991
Article, page 055 - New Computer Express 118 9 Février 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 014 - Games-X 0 Mars 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 038 - ST Amiga Format / ST Format 21 Avril 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 077 - Amiga Joker 5/91 Mai 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 031 - Amiga Power 2 Juin 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 072 - Amiga Format 26 Septembre 1991
Article, page 031 - The One / The One Amiga 38 Novembre 1991
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 050 - Power Play 1/92 Janvier 1992
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 125 - Amiga Power 10 Février 1992
Interview [Steve Cargill (The Bitmap Brothers)], page 122 - PC Joker 3/92 Mai 1992
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 061 - Amiga Power 25 Mai 1993
Interview [Steve Kelly (The Bitmap Brothers)], page 114 - Amiga Format SI7 Novembre 1993
Article, page 106 - PC Gamer 1-11 Octobre 1994
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 056 - Amiga Joker 6/7'95 Juin 1995
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 074 - User 60 Juillet 1995
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 016 - PC Power 8/9 Août 1996
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 054 - PC Games 9/96 Septembre 1996
Interview [Eric Matthews (The Bitmap Brothers)], page 164 - Edge 73 Juillet 1999
Interview [Mike Montgomery (The Bitmap Brothers)], page 118 - Micromanía 58 Novembre 1999
Interview [Mike Montgomery (The Bitmap Brothers)], page 082 - PC Gamer 78 Janvier 2000
Article [Grand Designs : Mike Montgomery (The Bitmap Brothers)], page 136 - PC Zone 90 Juin 2000
Interview [Mike Montgomery, Steve Kelly, Jamie Barber & John Kershaw (The Bitmap Brothers)], page 158 - PC Gamer 88 Octobre 2000
Article [Grand Designs : Jamie Barber (The Bitmap Brothers)], page 119 - PC Format 115 Novembre 2000
Interview [Mike Montgomery (The Bitmap Brothers)], page 034 - Retro Gamer 41 Août 2007
Rétrospective, page 042
Livres (1)
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The Bitmap Brothers est à la base un trio composé de :
- Steve Kelly, programmeur sur ZX Spectrum chez Psion (Tournament Tennis, Chequered Flag, Computer Scrabble)
- Mike Montgomery, programmeur chez Leisure Genius (Micro Scrabble)
- Eric Matthews, graphiste autodidacte sur ZX Spectrum qui a réalisé des graphismes pour Monopoly et Scalextric, tous deux développés par Leisure Genius
À force de se croiser et de boire un verre, le trio décide de réaliser un jeu ensemble : Karate, un jeu de karate similaire à International Karate. Steve Kelly et Eric Matthews font les versions Sinclair QL et Atari ST, Mike Montgomery se charge de la conversion sur Amiga. Cela fonctionne si bien qu'ils décident de prolonger leur collaboration avec un titre plus consistant : édité par Melbourne House, Xenon fait son petit effet grâce à son scrolling fluide et ses (minuscules) graphismes digitalisés. Mais c'est le jeu suivant, Speedball, publié par Mirrorsoft, qui met le feu aux poudres et fait des Bitmap Brothers des stars. Ce statut est facilité par les photos promotionnelles qu'ils font réaliser, posant devant l'hélicoptère de Robert Maxwell ou dans les rues d'Amsterdam. Ils gagnent ainsi une crédibilité visuelle qui manque à beaucoup de programmeurs, mais cela aiguise aussi quelques jalousies.
Au tnoyau dur originel se greffent petit à petit les graphistes Mark Coleman et Dan Malone, le musicien Richard Joseph (ces deux derniers venant de Palace Software) et le concepteur Sean Griffiths (auparavant chez The EDGE). Xenon 2, Cadaver et Speedball 2 : Brutal Deluxe confirment le statut culte des Bitmap Brothers sur la scène Amiga et ST, chacune de leurs productions devenant un évènement à suivre de près. Ils font également appel à des musiciens renommés de la scène dance/new wave britannique pour enrichir la bande-son de leurs jeux : Tim "Bomb the Bass" Simenon pour Xenon 2, John Foxx (ex-chanteur d'Ultravox) pour Speedball 2 et Gods, Betty Boo pour Magic Pockets. Et c'est justement en discutant avec Martin Heath, patron du label Rythm King Records, sur le peu de considération des éditeurs de jeux vidéo envers leurs programmeurs, que germe l'idée de créer un éditeur plus respectueux des créateurs. C'est ainsi que naît Renegade Software en novembre 1990.
La popularité des Bitmap Brothers touche un plafond avec Gods et commence à décliner avec Magic Pockets. Le jeu se fait étriller par certains magazines anglais (tout particulièrement Amiga Power) en raison de sa lenteur relative et son manque d'originalité, les jeux de plateformes pullulant à cette époque. De plus, d'autres équipes de développement commencent à leur faire de l'ombre, comme Sensible Software (sans doute jugés plus drôles et moins frimeurs), Graftgold (plus modestes) et Team 17 (aussi doués techniquement). The Chaos Engine redresse la situation, mais l'Amiga est en déclin, et sur le marché PC leurs preuves restent à faire. L'équipe se scinde alors sur deux gros projets, Z sur PC et The Chaos Engine 2 sur Amiga. Ce dernier est un échec commercial, l'Amiga étant bel et bien mort à sa sortie fin 1996 - quasiment tous les magazines Amiga ont déjà rendu l'âme à ce moment-là ! Z est un succès plus notables, malgré la profusion de jeux en stratégie en temps réel. En 1998, Steve Kelly et Eric Matthews quittent leurs fonctions, le premier pour devenir simple programmeur, le second pour devenir directeur créatif chez Sony. Mike Montgomery recrute de jeunes talents, mais comme Bullfrog sans Peter Molyneux, les Bitmap Brothers ne font dès lors que sortir des suites de leurs grands titres, sans remporter le même succès (Steel Soldiers, Speedball 2100, Xenon 2000) ou réaliser des portages pour des éditeurs tiers.
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