The Mystery of the Druids

Produit par CDV en 2001, The Mystery of the Druids est le premier jeu de House of Tales, studio auquel on devra par la suite Overclocked et The Moment of Silence, deux très bons jeux d'aventure.

Combustion spontanée

La cinématique d'introduction débute par un travelling à l'intérieur des bois qui débouche sur une clairière où une assemblée de druides se prépare à effectuer un sacrifice humain. L'immolation terminée, la déité convoquée transforme les officiants en torches vivantes.

Retour au temps présent, vous êtes Brent Halligan, un flic pas trop doué de Scotland Yard plus porté sur les farces et attrapes que sur le travail d'investigation. Le patron vous a convoqué pour reprendre l'enquête sur des meurtres mystérieux, on a retrouvé des victimes dont les os étaient complètement débarrassés de toute chair. Le précédent inspecteur a bien arrêté et fait condamner un suspect qui s'est suicidé en prison, mais on vient de retrouver un nouveau cadavre, le prévenu était donc innocent. Comme dit Halligan, "ce sont des choses qui arrivent".

Un coup d'essai qui n'est pas un coup de maître

La fenêtre de vue est composée de décors peints plutôt réussis sur lesquels se déplacent des personnages en 3D un peu grossière et dont les mouvements sont naturels malgré certains bugs de collision. Le jeu se joue à la souris de manière classique avec un curseur qui change suivant l'importance d'un objet ou d'une personne. Souvent, vous devez zoomer pour accéder à des vues plus détaillées et utiliser certains objets ; ce n'est pas toujours très réussi, ainsi vous devez zoomer pour ouvrir le tiroir d'une commode, il faut ensuite dézoomer et re-zoomer pour ouvrir un autre tiroir.

Les dialogues utilisent la méthode des arbres, le choix d'une question pouvant en amener mais aussi en faire disparaître d'autres, il vous faudra donc souvent recommencer un dialogue et choisir une voie différente pour obtenir tous les éléments. Ce point est d'autant plus important qu'une grosse partie de l'avancée de votre enquête passe par la discussion. Le jeu est entièrement traduit en français et, pour une fois, les voix très présentes sont celles d'excellents acteurs ! C'est le point fort du jeu ! La musique est elle aussi agréable mais elle se déclenche de manière chaotique et souvent hors de propos.

Par contre, on a beaucoup reproché au jeu ses énigmes tordues et sans rapport avec l'histoire. On passe plus de temps à trouver de la monnaie pour le téléphone qu'à enquêter ! D'autre part, des joueurs ont beaucoup critiqué le manque total de moralité du détective pour qui la fin justifie les moyens.

Au fur et à mesure que l'aventure se déroule, vous apprenez que les druides ont déjà tenté d'atteindre leur but il y très longtemps mais que quelqu'un les en a empêchés, d'où une autre partie de l'aventure où vous quittez le temps présent pour le passé.

Échec commercial

Alors que le jeu avait bien plu en Allemagne d'où House of Tales est originaire, sa sortie internationale fut un échec cuisant et il obtint de très mauvaises critiques. Il fut alors très vite oublié jusqu'à ces derniers temps où la couverture de la boîte représentant un druide grimaçant fut tout de même utilisée avec un certain succès. Le studio eut du mal à se remettre de cet échec mais l'équipe sut réagir et tenir compte des critiques pour ses jeux suivants et, aujourd'hui, elle est toujours là !

Si vous aimez les jeux d'aventure avec un soupçon de fantastique, ce jeu vous aura sans doute intéressé ; malheureusement, ses points positifs (voix et décors) ne contrebalancent pas les négatifs (ergonomie pas terrible et énigmes qui n'ont rien à voir avec l'histoire).

Non abandonware

Mystery of the Druids n'est pas abandonware, il est en vente chez GOG (voir lDownload -> Divers) dans une version qui fonctionne très bien sous Windows 10.

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