Chaos League

Introduction

Chaos League est un jeu de sport et de stratégie, jouable en temps réel comme au tour par tour, sorti en 2004. Il est édité par les Français de chez Focus Entertainment (appelé à l'époque Focus Home Interactive), un éditeur connu aujourd'hui pour ses jeux adaptés de licences Warhammer mais aussi pour Farming Simulator, et développé par le studio français Cyanide.

Fondé en 2000 par d'anciens employés d'Ubisoft, Cyanide est un studio français très prolifique, notamment grâce à la série des Cycling Manager, mais aussi d'autres titres, notamment les adaptations du jeu de plateau de Games Workshop Blood Bowl. Depuis 2018, le studio appartient à BigBen Interactive, une autre grosse société d'édition de jeu vidéo française, notamment grâce à sa filiale Nacon.

Blood Bowl à la française

Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'avant de sortir le premier jeu vidéo "Blood Bowl" en 2009, les développeurs de chez Cyanide avaient déjà eu le temps de prouver qu'ils maîtrisaient leur sujet avec Chaos League, tant le gameplay et l'ambiance du jeu sont largement inspirés du jeu de plateau de chez Games Workshop. Dans les deux cas, nous sommes sur un jeu de sport dans un univers d'Heroic-Fantasy à base d'elfes, d'humains, d'orcs et de gobelins, avec des règles très largement reprises du football américain avec une bonne grosse dose de violence et de second degré...

Le principe de Chaos League est très simple : chaque équipe est composée de neuf joueurs, et le but est de marquer un maximum de TOUCHDOWNS dans l'en-but adverse, et ce dans le temps imparti du match. Bon, vous avez les bases, maintenant rajoutez le fait de pouvoir tabasser vos adversaires, de lancer des sorts, de pouvoir corrompre l'arbitre et de recevoir des bonus du public et un humour très très français, et vous avez peu ou prou Chaos League. Le jeu propose d'être joué en temps réel comme au tour par tour, chaque joueur pouvant de ce fait trouver midi à sa porte, à voir s'il préfère un titre plus tactique, ou plutôt orienté action, Chaos League propose les deux, bien que les règles soient les mêmes qu'importe les modes de jeu. Il est possible de jouer des championnats qui sont des successions de matchs, ou des matchs simples.

Variété, préparation et... BASTON !!!

Pour affronter l'adversaire, le joueur a accès à plusieurs races, dont les caractéristiques vont directement influencer leur style de jeu et permettre aux amateurs d'optimisation de vraiment constituer leur équipe comme ils le souhaitent. Si le jeu offre les traditionnels humains, elfes et orques, quelques races plus originales s'invitent à la fête, comme les Barbares, des humains brutaux qui profitent d'une très bonne attaque, ou les Prétoriens, race d'hommes-loup qui misent tout sur la vitesse et l'agilité. Chaque équipe possède plusieurs types de joueurs, ainsi que des Héros, des joueurs spéciaux apportant des capacités spéciales à leurs équipes.

Avant chaque match se déroule la phase de préparation, qui n'est pas à négliger car elle met en avant une des principales composantes de Chaos League qui sont les Coups Vicieux. Dopage, injections de "produits naturels” (selon le manuel), corruption de l'arbitre, voire carrément mise à prix de la tête d'un des joueurs, tous les coups sont permis pour gagner dans Chaos League, et ça se sent. Une fois sur le terrain, il faudra bien gérer les déplacements de ses joueurs, les combats et les protections du porteur de la précieuse balle si on souhaite marquer des TOUCHDOWN à gogo. Si dans les modes de difficulté les moins élevés le jeu se veut très simple, il va falloir être un excellent tacticien avec un doctorat en coups dans le dos pour venir à bout des matchs dans les difficultés les plus élevées tant l'adversaire se montre retors.

Un bien beau Bazar

Chaos League est graphiquement plus qu'honnête. Les modèles des joueurs (accessibles dans la galerie dédiée) ainsi que les artworks sont de grande qualité, de même que les environnements variés. Il convient tout de même de saluer en particulier l'excellent travail des commentateurs des matchs, dont les répliques très variées et complètement barrées apporte une vraie plus-value à Chaos League. La direction artistique de manière générale est d'ailleurs de très bonne facture, et Cyanide su s'éloigner de son modèle qu'est Blood Bowl pour proposer son propre univers encore plus parodique. Le manuel du jeu remercie d'ailleurs les nombreux fans de Chaos League, en en créditant beaucoup d'entre eux, ce qui est une belle initiative.

Une extension standalone du jeu appelée "Mort Subite" est sortie en 2005, offrant trois nouvelles races, de nouveaux terrains, ainsi que d'autres ajouts bienvenus. Le jeu de base a quant à lui bénéficié d'une édition spéciale avec une petite bande dessinée et un guide stratégique inclus dans la boîte.

Conclusion

Chaos League est une vraie petite pépite d'humour fantasy dont l'univers barré rappelle sans problème Le Donjon de Naheulbeuk, mais en plus de ça le jeu se révèle être un titre très solide, qui tient encore largement la route aujourd'hui, bien que des petits défauts sont parfois présents sur certains aspects du jeu. La presse spécialisée donnera des avis positifs sur le jeu, à l'image de JeuxVideo.Com qui notera Chaos League 17/20, ou Gen4 qui donnera un joli 79%. Le jeu n'est cependant plus en vente sur aucune plateforme, et Cyanide n'a jamais cru bon de revenir dans l'univers de Chaos League après la sortie de "Mort Subite", préférant se consacrer aux adaptations officielles de Blood Bowl.

Whitecoal (Jeu, commentaire, screenshots, scan CD-ROM)

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